Wednesday, April 28, 2010

Verdon gorges, Provence, France


There are remote places that you always think you should go to but never do because it is so... Remote. And then someday by pure chance you end up going there and you understand why it's worth doing the detour.

I mean look at this work of nature. Again, I ramble but this is so extraordinary. Look at the picture and even though it's tiny and of bad quality you can almost feel the vertigo looking down the gorge. You can see the contrast between the plants and the rock, the cristalline touch of turquoise water. You can feel the drought of vegetation under the sun usually too bright. It is welcoming and cold at the same time, like the poem you admire knowing you could never write it.

Now imagine you see this in real life...

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Il y a des endroits reculés où l'on se dit tout le temps qu'on ira un jour mais on ne le fait jamais parce que c'est trop... Reculé. Et puis un jour par hasard, on attérit là-bas et là on comprend pourquoi ça vaut le détour.

Regardez cette oeuvre de la nature. Encore une fois je radote mais c'est tellement superbe. Regardez cette photo et même si elle est petite et de mauvaise qualité on peut presque ressentir le vertige quand on voit la gorge. Vous pouvez voir le contraste entre les plantes et la roche, la touche cristalline de l'eau turquoise. Vous pouvez sentir la végétation sèche de subir un soleil souvent trop chaud. C'est accueillant et froid en même temps, comme un poème que l'on admire en sachant que l'on ne pourrait jamais l'écrire.

Imaginez si vous voyiez cela dans la réalité...

Tuesday, April 27, 2010

Chroniques d'une vie en Catalogne
Des Catalans

En Espagne, les Catalans sont une espèce à part et eux-mêmes le revendiquent. L'indépendance de la Catalogne, ce n'est pas un sujet enterré, loin de là. Régulièrement des tracts sont distribués à ce sujet, expliquant que les Catalans doivent exprimer leur désir d'indépendance... Comme s'ils ne le faisaient pas déjà suffisamment! Eh oui, s'ils font ça, c'est aussi parce que ca marche, les Catalans ne se sentent pas le moins du monde Espagnols.

Mais pourquoi donc? Il faut comprendre un peu le contexte.
A l'origine, un bras de fer politique entre Barcelone et Valence gagné par Barcelone lui permit d'avoir une certaine influence. De plus, la Catalogne a développé rapidement son secteur industriel, ce qui en fait l'une des plus riches régions de l'Espagne, avec Madrid. L'Espagne est divisée en communautés indépendantes avec un système de soutien mutuel entre régions. Mais grâce à son influence politique, la Catalogne a bénéficié depuis de nombreuses décennies d'un statut privilégié, ce qui lui permet de garder une bonne partie de sa richesse.

Je m'arrêterai là sur le contexte, le résultat est que les Catalans sont très fiers de leur région. Ils ont raison. La contrepartie c'est qu'ils sont devenus arrogants et en cela, diffèrent totalement des Espagnols. Le plus étonnant ce sont les dérives qui en découlent. Pour une petite région comme la leur, les étiquettes de tous les produits doivent avoir le nom du produit en Catalan par exemple. Dans les écoles, ils n'ont que 5h de Castillan par semaine.

Et maintenant, c'en est au point où ils voudraient obliger les cinémas à avoir 50% de leurs films traduits en Catalan, ce qui est très cher. Certains Catalans ont même expliqué à quel point c'est ridicule: ils ont tellement l'habitude d'aller voir les films en Castillan qu'ils préfèreront le doublage en Castillan plutôt qu'en Catalan, même s'ils ont le choix. Autant dire que le marché est ridicule et que les producteurs préfèreront ne pas diffuser leurs films en Catalogne...

Friday, April 23, 2010

Vaclavske Namesti, Praha, Czeck Republich


Praha or Prague was a nice enough place, even though the journey was a little bit weird for me. I was going around and doing the tourist and there I stayed at some people's place where one of the guy's behaviour was ambiguous and quite annoying. Also, bad luck on the weather since rain poured half the time. It's pretty visible on the picture! Try and take good photos when you have to hold the umbrella, the camera and compose your pic... Anyway, I'm sure Prague is better than the souvenir I have of it and it's worth another shot. Maybe some day :)

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Praha ou Prague fut une jolie ville, même si le voyage a été un peu bizarre pour moi. Je me baladais et faisais la touriste et je logeais chez des gens où le comportement d'un des gars était ambigu, ce qui était ennuyeux. Aussi, pas de chance pour le temps vu qu'il a bien plu la moitié du temps. Ca se voit bien sur l'image! Esaayez de prendre une bonne photo en tenant le parapluie, l'appareil photo tout en cadrant... De toutes façons, je suis certaine que Prague est bien mieux que le souvenir que j'en ai et que ca vaudrait le coup d'y retourner. Peut-être un jour :)

Thursday, April 22, 2010

Small tour in Shanghai, Chine / Petit tour à Shanghai, China

Pour commencer, une photo du vieux quartier de Shanghai. On y constate l'invasion des grandes marques occidentales comme au hasard... Starbucks!A d'autres endroits, on y voit les habitudes de la chine profonde: la viande qui sèche au soleil, les poissons qu'on tue sur les bords de trottoirs, ce genre de chose. Bref, c'est là qu'il faut aller pour ne pas voir la Chine pour touristes.


La Chine... Pays de contrastes... On peut y voir les pires taudis et les plus beaux buildings. La plus grande misère et les multi-milliardaires. Par exemple, on peut faire un bon repas dans un resto pour 0,5 euros ou 500 euros!

Vue célèbre de Shanghai: Pudong vu depuis Puxi.
Vue sur des taudis et des péniches habités, un jour de neige à Shanghai.

La Chine c'est les deux à la fois. On ne peut pas renier l'un ou l'autre de ces aspects.
Toute cette misère mais c'est aussi ce qui la rattache à ses traditions, et à son passé si riche. La Chine se perdrait sans ses vieilles coutumes.
Tous ces buildings et sa façon de s'occidentaliser, mais c'est ce qui la tire vers le haut. Ce qui lui permet de sortir la tête de l'eau et de s'imposer dans la communauté internationale.
Aux Chinois qui aiment tellement les images qui représentent des idées. La Chine est comme un arbre qui a besoin de ses racines pour rester accroché sur terre et de ses branches pour atteindre le ciel!

Wednesday, April 21, 2010

Girona's cathedral, Spain / Cathédrale de Girone, Espagne

Sometimes I like to take weird pictures of the places I go to. Also even if I have a wide angle camera a straight shot from this distance would just cut the cathedral even weirder so... Anyway, this is Girona known for its Ryanair airport and it is also a nice enough town. The cathedral was built from 1015 and went through several consequent modifications until 1730. Even later smaller modifications were realized. It is the second largest church in the world, after Saint Peter in Vatican.

Girona is a medium sized town but the surroundings of the cathedral really are Costa Brava village-like. Unfortunately, when you leave this touristic area, the neighbourhoods look quite poor and all in all it was not easy to find a good place to eat nice but without being "pigeons".

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Des fois j'aime bien prendre des photos bizarres des endroits où je vais. Aussi, même avec un appareil photo grand angle, une photo à cette distance aurait coupé la cathédrale avec une prise de vue standard donc... Bref. Voici Girone connue pour son aéroport Ryanair mais c'est aussi une ville plutot jolie. La construction de la cathédrale commença en 1015 et elle subit de nombreuses et significatives modifications jusqu'en 1730. Même après de + petites modifications furent apportées. C'est la 2e église la plus large du monde, après Saint Pierre au Vatican.

Girone est une ville de taille moyenne mais les environs de la cathédrale ont vraiment un style de village de la Costa Brava. Malheureusement, quand on quitte la partie touristique, les quartiers sont assez pauvres et ce n'était pas facile de trouver un coin pour se poser sans être des "pigeons".

Tuesday, April 20, 2010

The European cows exposition / L'exposition Européenne des vaches


That year in Europe when there was an exposition of cows I was lucky because I went to places where I could see a few. Each cow was painted or arranged by a different artist and it made cities colorful. I remember people telling me the game was to find all the cows in a given city, it was not easy! Some cows being in private buildings and all...
Unfortunately on this picture the light is not so good but I think it was the funnest cow I saw. It was just outside the building and maintained in the middle of the walls thanks to a few cables. Weird impression let me tell you!

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Cette année-là il y eut une exposition de vaches en Europe, j'ai eu de la chance car j'ai voyagé dans quelques villes "à vaches". Chaque vache était peinte ou arrangée par un artiste différent et ca donnait de la couleur aux villes. Je me rappelle des amis qui m'ont raconté le jeu de trouver toutes les vaches dans une ville, pas évident! Les vaches pouvaient être dans des immeubles privés et tout...
Sur cette image malheureusement la lumière n'est pas très bonne mais ce fut la vache la plus fun que j'ai vu. Elle était à l'extérieur d'un bâtiment et accrochée au milieu d'un mur juste avec quelques câbles. Ça donne une drôle d'impression!

Monday, April 19, 2010

Growing up and consequences


You contemplate time and feed up on everything you see, hear, smell. There is just never enough for you in the moment. There is a time when it's not enough to play and just enjoy the moment. That's when you start growing up. How much you have been waiting for that moment and here is euphoria.

Get lost in the whirlpool of life, nothing is certain but this is your life, your time and most of all your decisions. You are grown up, maybe it is different from what you thought, maybe it's too much for you but no one asked your opinion. You are in it now.
Get beaten in the flow of events. Tick tock, barely any time to think and the next decision is required. You get scars and sometimes they are healed. Sometimes even, you are happy.

There is a time when you realize how time is important. Time is life and you don't have much left. So you begin to contemplate time and appreciate the moment again. Looking back, you wonder if you chose the right path but it's too late now so you just appreciate things as they are. You tell your stories to children, and before they realize what is before them, time flies again.

Mellie